Jack Nicklaus 6: Golden Bear Challenge (1999 г.)

Как вы, безусловно, поняли, составитель диска — большой поклонник виртульного гольфа. Но. Но! Недавно выяснилось, что он не одинок в своей пламенной страсти: Ашот Ахвердян, несомненный эсквайр, капитан седьмого ранга подводного компьютерного флота, тоже неровно дышит (читайте его поэтичное гольф-эссе ниже!). Он-то и убедил составителя положить эту (и следующую) игру древности в мемориальный раздел "Ретро". И, правильно, кстати, сделал, потому что гольфы - замечательные! Говорю это вам как... ну да, истый поклонник. А эти игры... с них-то как раз все и начиналось в нашем пламенном романе. Дело было четыре года назад... А что же обещанное Ашотово эссе? - пожалуйста, читайте: Мир и покой В киберпространстве все происходит еще быстрее, чем в пространстве обычном. Схватил побежал лег перезарядил спрыгнул оглянулся обвел рамкой направил отключил бегом назад проверил кивнул уже платформа переключатели четыре три два не успеть один подтянулся успел поворот завалено труба открыл пригнулся рванул на себя. Отдышаться можно только во время loading-экрана. Точнее, нельзя. Этот вечный тетрис проникает повсюду. Рядом с любыми шахматами непременно находятся тикающие часы, подрывающие к чертовой бабушке саму неспешную суть. Отдающих предпочтение глубокой медитации отовсюду гонят в шею - флажок имеет обыкновение падать в самый неподходящий момент, квесты обзаводятся эпизодами "на время", "Восточный экспресс", из предпоследнего вагона которого вы последние полчаса смотрели на альпийские пейзажи, оставшись без управления, сходит с рельсов, и так каждый раз. Любой мир, в который вы попытаетесь войти, требует постоянных и немалых усилий. Нужно очень сильно стараться хотя бы для того, чтобы остаться на месте. За окнами валятся хлопья снега, завалив весь балкон. В электронный ящик сыплются деловые депеши, унавозив все отведенное электронное пространство. Телефон не звонит только потому, что уже который день отключен. В такие моменты меньше всего хочешь, чтобы почему-то включенная игра настырно требовала мозговых или спинно-мозговых усилий. Разыскивается пастораль. Надо срочно куда-то сбежать. Любое событие, которое, как понимаешь впоследствии, являлось абсолютно неизбежным, происходит совершенно случайно. Однажды по несущественным космосимуляторным делам меня занесло на открытый FTP-сервер Electronic Arts. Того, что искалось, там не было, поэтому я в расстроенных чувствах стал разглядывать, что там вообще есть. О чем я думал, когда решил загрузить себе демо-версию свежего симулятора, кхм, гольфа от EA Sports под названием Tiger Woods PGA Tour 2003, я сказать не могу - поклонником кибергольфа я никогда не был, находя это дело занятием одновременно и скучным, и глупым, и уж совершенно точно - абсолютно бессмысленным. Однако именно в этой игре я нашел то, чего давно искал в совершенно иных местах: свободы, мира и покоя, уж простите за ненамеренно проскользнувший пафос. Едва-едва качаются деревья. Яркий солнечный свет заливает ухоженные газоны, окаймленные тщательно подобранной лесопарковой композицией. Поверхность небольших чистейших прудов покрыта бегущей рябью, отражающей весь этот райский уголок. Тихонько щебечут киберптицы. Иногда ветерок проносит хлопья тумана. Я никуда не тороплюсь и ничего не опасаюсь. Из незамеченного укрытия не выскочит нежданный враг. Не прибежит неведомо откуда полосатый свисток-судья и не скажет, что тайм окончен или что я чего-то не выполнил, а потому должен немедленно убираться восвояси. Солнце не скроется. Оставив на время разглядывание окружающей кибердействительности, я совершаю неспешный удар. Я плавно отвожу мышку назад и уверенным движением возвращаю ее почти на прежнее место. Я знаю, что кибераватар в точности угадает мое движение и повторит его до последнего нюанса, совершенно ничего не изменив, не сгладив и не преувеличив, - не ведаю, как работает система нашего контакта, но она работает настолько точно, чтобы меня этот вопрос не интересовал совершенно. Теперь я могу перейти туда, куда упал мячик, либо снова бить отсюда. Никто не считает удары, израсходованные мячи, не записывает счет. Здесь вообще никого нет, кроме меня. Пока аватар примеривается к очередному удару, я оставляю его. Взмывая едва ли не под самый небосвод, а потом, коршуном падая вниз, я пролетаю над будущей траекторией мяча, оттуда, совершив головокружительный разворот, несусь к флажку и ложусь на траву неподалеку. Но можно и не следовать предлагаемым игрой траекториям - по правой кнопке мыши поворачиваем голову, а клавишами wasd, как в приземленных шутерах, переносимся в произвольном направлении. Аватар тем временем разминается, жестом знатока трогает землю, прикидывает, куда заведет следующий удар, словом, не скучает, не машет нам руками и не зовет, чтобы занимались непременно ИМ. Очевидно, ему тоже некуда спешить, поэтому он спокойно дает мне посидеть на скамейке у самого берега, рядом с которой прилежный, но забывчивый садовник оставил свой нехитрый инвентарь. Через некоторое время я возвращаюсь к безмолвному аватару, мы вместе бьем по мячу, слегка закручивая его, - чтобы он облетел несколько высоких деревьев и приземлился на газоне с той стороны. Сразу после удара я снова оставляю аватара, бросаясь вдогонку за мячиком, настигаю его примерно на полпути и дальше лечу прямо за ним: он падает на газон, несколько раз подпрыгивает и потом по некрутому склону катится еще несколько метров... Да, хорошо, что телефон отключен. Впрочем, "свободный полет", хоть и является моим любимым режимом игры, в ней не единственный и, насколько можно понять, даже не основной. Разработчики явно больше всего гордятся имеющимся режимом "карьеры". Вы начинаете молодым, мало чего умеющим человечком с букетом клюшек, но постепенно забираетесь вверх по карьерной лестнице. К счастью, стремление разрешить игроку самому решать, чего он хочет, явно прослеживается и в режиме карьеры. Так, в вашем игровом календаре отмечены десятки всевозможнейших соревнований, и вы выбираете те, которые вам по душе, но никому и в голову не придет заставлять вас проходить все подряд или делать хоть какую-то обязательную часть. А соревнования тут случаются самые разнообразные: есть нормальные крупные турниры, в которых участвуют не то десятки, не то сотни незримо присутствующих соперников. Есть локальные, больше похожие на пари - чей мячик после трех попыток окажется ближе к лунке, или кто сможет попасть на круглый газон аккурат в самом центре пруда, или даже такое - кто дальше всех зашвырнет мяч. Всю эту соревновательную чехарду явно спонсируют некие богачи, пожелавшие остаться неизвестными, - я не могу иначе объяснить, как получается, что трое участников скидываются по сотне на призовой фонд, а в нем немедленно оказываются несколько тысяч. Впрочем, в идеальном мире так и должно быть. Главный объект применения заработанных денег - ваш персонаж. Ему можно "прокачивать" характеристики (сила удара, меткость и т.п.), что обходится весьма недешево. Так он постепенно растет, участвует во все более серьезных турнирах, а мы по эту сторону монитора ненавязчиво обучаемся нехитрому кибермастерству. Вроде есть некоторый стимул развиваться, и, знаете, оно работает, и во время больших соревнований наступает неожиданный прилив адреналина (и это в игре "про гольф"? ни за что бы не поверил). И все-таки: пока ваш подопечный занят спортивным ростом, другой, прокачанный от рождения, аватар всегда рад вашему возвращению в "свободный режим". То, что эти двое существуют независимо друг от друга, - просто замечательно. Можете мне не верить, но это идеальная игра. Да, иногда разработчикам все-таки отказывает чувство стиля. Скажем, все ролики, которые (хоть и очень редко) демонстрирует нам игра, откровенно слабы. А уж начальная заставка так просто чудовищна - я сходу не припомню вступительного ролика кошмарнее, а повидал их немало. А еще в игру затесался жуткий атавизм из соседних игр EA Sports - беспощадный телекомментатор. Романтичную натуру этот патологически бодрый хам, принципиально расписывающий едва ли не каждый ваш выдох и поворот головы, был бы способен за несколько минут довести до греха... если б разработчики не создали в опциях отдельную ручку громкости для этого зверя-болтуна. Добро пожаловать в наш монастырь, и прими обет молчания, о несчастный. Пропускаешь начальный ролик, и все - больше никаких недостатков. Я же говорю, идеальная игра. Конечно, это не единственный симулятор гольфа. Но после него совершенно невозможно смотреть на прочие: ни на вот-вот вышедший очередной Microsoft Links (номер "2003"), ни тем более на одряхлевший Jack Niclaus 6: Golden Bear Challenge. Просто все остальные кибергольф-игры так и не смогли выбраться за рамки своей крохотной ниши и стать Играми (именно так, с прописной бу). Почему? Возможно потому, что у игр "про кибергольф" есть два родовых проклятия. Первое - это графика. Во времена, когда не было еще никакого графического ускорения, симуляторы гольфа заранее просчитывали картинку-задник, на фоне которой и помещался спрайтовый спортсмен. Поэтому игры эти привычно красиво ("фотореалистично", ведь картинка большей частью представляет из себя фотоколлаж) выглядели на скриншотах, но вот только играть приходилось на фоне тех же статичных изображений. И даже теперь, когда графические ускорители завоевали этот мир, консервативные гольф-симуляторы предпочитают работать по старинке. Так что третье измерение у нас просто отбирают, подсовывая взамен обрезки фотоснимков, и отсутствие графики на корню убивает всяческую атмосферу, а без нее... Вторая проблема - управление. "Традиционные", а я бы назвал их варварскими, 2- и З-кликовые (не спрашивайте) методы управлением ударом - к такому могут привыкнуть только оголтелые поклонники жанра. А как бы реализованное практически во всех последних гольф-играх управление мышью критики не выдерживает. Расписывать подобно не хочется, но абсолютно никакого контакта нет. А вот у EA все получилось. Конечно, как и в случае с победоносным F1 2002, вышло очень уж не с первого раза: серия Tiger Woods отмечается релизом каждый год, начиная с весьма неудачной версии году этак в 99-м. К счастью, со временем игра получалась все лучше и лучше, и теперь наконец переросла свою изначальную узкоколейную нишу. Добро пожаловать в большой мир.